Paris a de nouveau accueilli la mythique Course des Cafés

Le 21 septembre 2025, Paris a retrouvé l’une de ses traditions les plus emblématiques : la Course des Cafés. Mise « en pause » pendant plus de dix ans, cette épreuve à la fois pittoresque et symbolique a rassemblé serveuses, serveurs et promeneurs dans les rues du Marais, le temps d’une matinée placée sous le signe du patrimoine et de la convivialité. Véritable hommage au savoir-faire parisien, l’événement a offert un spectacle vivant et empreint d’authenticité.

Un héritage réinventé dans l’esprit des bistrots parisiens

L’édition 2025 a marqué une nouvelle page dans l’histoire de cette épreuve née au début du XXᵉ siècle. Instituée en 1914, la célèbre « Course des garçons de café » mettait à l’honneur les établissements parisiens et leurs employés, véritables ambassadeurs de l’art de vivre à la française. Après plusieurs décennies de succès, l’événement s’était interrompu, avant d’être relancé en 2024 sous une forme modernisée, baptisée aujourd’hui Course des Cafés.

Portée par la Ville de Paris et la régie publique Eau de Paris, avec le soutien de l’UMIH et du GHR Paris Île-de-France, cette renaissance s’inscrivait dans un contexte hautement symbolique : l’inscription récente des cafés et bistrots français comme patrimoine culturel immatériel.

Un défi d’équilibre et de précision

L’épreuve a captivé par son originalité : il ne s’agissait pas d’une course à pied classique et donc de courir, mais de marcher rapidement tout en maintenant parfaitement l’équilibre de son plateau. Près de 400 serveuses et serveurs, représentant différents cafés parisiens, ont pris le départ depuis le parvis de l’Hôtel de Ville pour un parcours d’environ quatre kilomètres à travers les rues animées du Marais. Sur chaque plateau, un verre d’eau rempli, une tasse de café vide, un croissant, et l’enjeu : franchir la ligne d’arrivée sans qu’aucune goutte ne soit renversée ni qu’un seul élément ne soit déplacé.

Cette règle simple en apparence a fait toute la difficulté de la course. Les participants ont dû faire face à la fatigue musculaire, la tension dans les bras et la nécessité de maintenir une allure rapide, mais maîtrisée. À l’arrivée, des juges ont contrôlé chaque plateau, un test redoutable de sang-froid et de rigueur, rappelant la précision nécessaire dans le service quotidien.

Au-delà de la performance, l’événement a permis au public de saisir pleinement l’exigence physique et la technicité de ce métier souvent méconnu. Marcher d’un pas soutenu, maintenir un équilibre constant, anticiper les mouvements du corps tout en gardant le sourire… autant de gestes professionnels transformés en un véritable sport d’endurance le temps d’une matinée.

Un rendez-vous pour tous les publics

L’une des grandes nouveautés de cette édition a été l’ouverture de la course à une catégorie grand public. Pour la première fois, les amateurs ont pu s’élancer aux côtés des professionnels et des apprentis. Trois départs successifs ont rythmé la matinée, ponctués par une remise des prix très attendue sur le parvis de l’Hôtel de Ville.

Le parcours a traversé des lieux emblématiques de Paris, tels que le Centre Pompidou, les quais de Seine ou les ruelles pavées du Marais, ce qui a offert un cadre typiquement parisien à cette compétition bon enfant. L’ambiance était festive et populaire, et l’événement a transformé la capitale en un immense café à ciel ouvert, où les spectateurs, les touristes et les riverains ont applaudi les participants au passage.

Dans l’après-midi, un programme d’activités familiales a prolongé la fête : course des enfants, relais des familles, quiz sur l’histoire des bistrots parisiens, sans oublier des animations musicales et un tournoi de Molkky sur la place de l’Hôtel de Ville. Cette dimension participative a renforcé le caractère intergénérationnel de l’événement. C’était aussi l’occasion pour les habitants, les commerçants et les visiteurs de se retrouver autour d’un même symbole, celui de la convivialité à la parisienne.

Une manifestation placée sous le signe de l’engagement écologique

En partenariat avec les associations professionnelles, Eau de Paris a été un acteur clé de l’organisation. En plus de son soutien logistique, la régie publique a saisi l’occasion pour sensibiliser le public à une consommation d’eau responsable, conformément à la politique municipale de réduction du plastique.

Déployé dans plus d’un millier de commerces, le dispositif « Ici je choisis l’eau de Paris » a permis aux habitants de remplir gratuitement leurs gourdes dans les établissements affiliés. En s’associant à la Course des Cafés, Eau de Paris a rappelé que l’eau est au cœur du quotidien des cafés, tout en soulignant son rôle essentiel dans la transition écologique de la capitale.

Un symbole culturel qui rayonne au-delà de Paris

Si la Course des Cafés trouve ses racines dans la capitale, sa notoriété a largement dépassé les frontières françaises. Depuis le milieu du XXᵉ siècle, des courses similaires ont vu le jour dans plus d’une cinquantaine de villes à travers le monde : de Bruxelles à Buenos Aires, de Berlin à Tokyo, ou encore à Washington. Chaque adaptation locale perpétue l’esprit d’origine : célébrer le service, la précision et l’élégance dans un esprit de fête.

À Paris même, cette tradition a inspiré de multiples déclinaisons, dont une version ludique imaginée au Musée des Arts forains, où les serveurs mécaniques remplacent les chevaux des derbys anglais des années 1930. Un héritage vivant qui traduit l’art de mêler traditions populaires et modernité, tout en gardant intacte la mémoire de ses métiers.

Une célébration du service et de la convivialité

La Course des Cafés 2025 a dépassé le simple cadre sportif en ile de France pour souligner l’importance des cafés et bistrots comme espaces de vie et de convivialité. En honorant celles et ceux qui y travaillent chaque jour, l’événement a montré la noblesse d’un métier souvent discret, mais vital pour l’âme de la ville.

Les serveuses et serveurs, en uniforme traditionnel, ont fait preuve d’une élégance gestuelle et d’une endurance remarquée. Leur démarche alerte, leur concentration et leur sourire ont séduit un public conquis, rappelant que derrière chaque plateau servi se cachent une réelle maîtrise technique et une passion du service.

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